管理是人類(lèi)一項最基本的社會(huì )活動(dòng)，其含義極為廣泛，通俗的說(shuō)法有“管理就是管事理人”；“管理就是讓別人按自己的意愿去把事情辦好”等。就一般意義而論，管理是人們?yōu)榱藢?shí)現既定目標而有效利用資源的過(guò)程。因而管理的內容十分廣泛，一個(gè)人有效利用時(shí)間是管理，合理安排自己的工資收入也是管理……但我們這里討論的管理是針對社會(huì )組織而言的。每個(gè)社會(huì )組織都有自己的目標，而要達到目標就必須通過(guò)計劃、組織、領(lǐng)導、激勵、控制等一系列手段去統一組織成員的意志，協(xié)調他們的行為，將組織內各種資源合理的配備起來(lái)。這一系列的活動(dòng)過(guò)程就是管理。所以，管理是指組織中的管理者通過(guò)計劃、組織、領(lǐng)導、激勵和控制等環(huán)節來(lái)有效地獲得和利用各種資源以期達到組織目標的過(guò)程。
對管理的含義，我們可以從以下幾方面進(jìn)行理解：
 (1)管理的對象是各種資源。任何組織的生存發(fā)展都依賴(lài)于特定的環(huán)境，都必須從環(huán)境中獲得相應的資源，包括人、財、物、信息等。管理就是對這些資源進(jìn)行合理的組織和協(xié)調。
 (2)管理有效性取決于資源的充分利用。任何組織都是一個(gè)投入——產(chǎn)出系統，管理的目的就是要以盡可能少耗費實(shí)現組織的目標。這就需要對各種資源要素進(jìn)行合理的配置。
 (3)管理作為一個(gè)過(guò)程,是通過(guò)計劃、組織、領(lǐng)導、激勵和控制等一系列職能的綜合作用來(lái)實(shí)現的。也就是通過(guò)這一系列的職能的配合與執行，統一組織全體成員的意志，協(xié)調其行為，充分利用各種資源，實(shí)現組織的目標。
  (4)管理的目的在于達到組織的目標。